--- title: 'De qué están hechos los utensilios de té: porosidad, calor y vitrificación' url: 'https://howtotea.me/es/ciencia/material-y-coccion/materiales-de-los-utensilios' markdown: 'https://howtotea.me/es/ciencia/material-y-coccion/materiales-de-los-utensilios.md' lang: es date: '2026-10-25' description: 'Cómo cambian el té la arcilla, la porcelana, el vidrio y el metal: porosidad, absorción, calor y vitrificación. Qué confirman los ensayos y qué es mito.' --- # De qué están hechos los utensilios de té: porosidad, calor y vitrificación Redacción · 25 de octubre de 2026 · 12 min de lectura En los ensayos de laboratorio, los utensilios influyen de forma moderada en el té, a través del calor, la superficie y los iones: el sencha preparado en arcilla rica en hierro tuvo cerca de una quinta parte menos de taninos que en porcelana, con los mismos aminoácidos. El efecto más repetible es el del precalentamiento: un recipiente frío de 100 ml le quita al agua unos 20 °C en un minuto. ![Una taza de barro sin esmaltar y una de porcelana con el mismo té](https://howtotea.me/images/c/o/v/e/r/cover-8e065d1e.webp) Ilustración Materiales de los utensilios Porosidad del zisha: 8–13 % frente a 2,4–2,6 % de la porcelana Absorción de agua, GB/T 10816-2024: hasta 6,0 % en teteras y tazas Conductividad térmica, W/(m·K): zisha 1,28–1,34; porcelana 1,55–1,67 La palanca principal: precalentamiento y masa de la pared Lo más débil del saber popular: una pared que «respira» y la «memoria» de la tetera Una tetera retiene el agua mientras la hoja reposa, y el licor toca sus paredes todo ese tiempo. Laboratorios de Taiwán, Japón y China continental han comprobado si el material importa: compararon arcilla de Yixing, porcelana, vidrio, estaño y acero, y midieron catequinas, aminoácidos, minerales y compuestos volátiles. Los efectos son menores de lo que afirma la tradición del té, pero existen. Tres vías resisten el examen: el calor, la superficie y el intercambio de iones. Una cuarta, la pared que «respira», se apoya en interpretaciones. ## Porosidad: lo que se midió El zisha de Yixing es una cerámica con una porosidad abierta de 8–13 % aproximadamente tras la cocción (11 muestras fechadas entre 1573 y 1911, cocidas a 1070–1170 °C). La porcelana blanca, vitrificada a 1280–1300 °C, llega a 2,4–2,6 %, y la cerámica común cocida a 930–950 °C, a 17–18 %.[1](#fn:1) Esa es la escala de la **vitrificación**: cuanto más alta la temperatura de cocción, más densa la pasta. El zisha queda en el medio. La porosidad varía incluso dentro de una misma pared de tetera. La capa exterior mide 5–9 %, la intermedia 9–14 %, la interior 15–17 %. El gradiente viene del oficio: el alfarero golpea la plancha de arcilla con un mazo, que presiona los granos contra la superficie exterior y la deja lisa y densa. Los artesanos de las [teteras de Yixing](https://howtotea.me/es/utensilios-de-te/recipientes-de-infusion/yixing) llaman a esto el paso «mingzhen»: alisan la piel exterior con una paleta mientras el interior queda suelto. La porosimetría de mercurio en cuatro arcillas zisha encontró dos rangos de poros: 0,02–3 micras y más de 40 micras. Es lo que se llama «doble porosidad». La estructura en sí se puede medir, pero conclusiones como «respira sin gotear» son interpretación. El mismo fabricante que describe los dos tipos de poros dice que están ahí para retener el calor, no para respirar: si la pared dejara pasar el aire, el aroma se escaparía. La porosidad depende de la arcilla. En una serie de mediciones, la zini (紫泥) dio 7,2 %, la qingshuini 13,6 % y la qinghui duan casi 15 %, mientras que la benshanzhu roja midió 2,85 % en un estudio chino. Las dos últimas cifras son de segunda mano, de una revisión de 2025. Los nombres de las arcillas son una guía poco fiable: un comerciante de Hong Kong recuerda que quince años antes de 2014 nadie distinguía la «dicaoqing» de la «qinghuini». La absorción de agua sobre el papel La norma GB/T 10816-2024 permite que las teteras y tazas de zisha absorban hasta un 6,0 % de agua, y una tetera llena hasta el borde no debe mostrar agua por fuera pasadas 24 horas. Las kyusu japonesas Banko sin esmaltar miden 0,08–0,24 % cocidas a 1150–1200 °C. La palabra «sin esmaltar» abarca una gran distancia: la norma admite decenas de veces más de lo que se midió en las Banko. ## Calor: la capacidad calorífica pesa más que la conductividad La conductividad térmica de las cerámicas difiere en decenas de por ciento: zisha 1,28–1,34 W/(m·K), cerámica común 1,09–1,18, porcelana 1,55–1,67. Frente al metal la diferencia es de dos órdenes de magnitud, con la plata en unos 430. Pero en una tetera no es esa cifra la que más cuenta. El calor se pierde sobre todo por radiación y convección, y ahí la plata pulida (emisividad menor de 0,05) supera a la porcelana esmaltada (alrededor de 0,9). En una prueba del físico Rutter, el agua en teteras de plata y de porcelana bajó de 84 °C a 70,5 y 67 °C en 30 minutos. Una tetera de metal no se enfría «al instante». Los primeros minutos dependen de la **capacidad calorífica de la pared**. Una pinta de agua hirviendo tiene unos 2400 J/K, una tetera de porcelana de 600 g unos 600 J/K y una de acero de 400 g unos 200. Sin contar las pérdidas, el agua en una tetera de porcelana fría se estabiliza en 84 °C y en una de acero, en 94 °C. Por eso la ISO 3103, la norma en que se basa la [cata de té](https://howtotea.me/es/ciencia/evaluacion/cata-de-te) profesional, fija la masa de la tetera: 200 ± 10 g la grande y 118 ± 10 g la pequeña. También se ha medido la velocidad de enfriamiento. Se echó agua a 95 °C en recipientes sin precalentar, en una habitación a 22,5 °C, y a los 11 minutos estaba a 70 °C en una tetera de plata de 185 ml, a 68 °C en una tetera zhuni de 165 ml y a 64 °C en un [gaiwan](https://howtotea.me/es/utensilios-de-te/recipientes-de-infusion/gaiwan) de porcelana de paredes gruesas de 150 ml. La arcilla precalentada alcanza a la plata, y la cerámica esmaltada es la que más pierde. Pero la clasificación cambia con el tiempo. En una prueba china el gaiwan se enfrió más rápido en los dos primeros minutos, y del minuto cuatro al diez un vaso de vidrio lo superó a él y al zisha. Un estudio taiwanés encontró lo contrario al comparar teteras esmaltadas y sin esmaltar: la tetera de esmalte blanco retuvo mejor el calor, algo que los autores atribuyen al grosor de su pared. En conjunto, las mediciones de distintos autores muestran que el grosor, la masa y el precalentamiento importan más que el material. Lo que cuesta un recipiente frío Teteras de la misma arcilla en una habitación a 25 °C, sin precalentar: al cabo de un minuto el agua estaba a 79 °C en una de 100 ml, a 83 °C en una de 140 ml y a 85 °C en una de 300 ml. Un [precalentamiento](https://howtotea.me/es/preparacion/fundamentos/calentar-y-enjuagar) lo subió a 81,5 °C (100 ml) y 89 °C (300 ml), y dos, a 89 y 91 °C.[2](#fn:2) Una pared doble tira en sentido contrario. El Huangshan Maofeng verde guardado hasta tres horas en una taza de vacío obtuvo más puntos en aroma «cocido» y «metálico» y menos en «fresco» que el mismo té en un vaso de vidrio, y la diferencia crecía con el tiempo. Horas de calor cambian el propio licor. ## Superficie e iones: lo que de verdad cambia en la taza La cerámica sin esmaltar adsorbe catequinas en su superficie rugosa y apenas toca los aminoácidos. En ensayos japoneses con sencha (2 g por 100 ml, 85 °C, 1 minuto y 30 segundos) los taninos fueron 73,2 mg/100 ml con shudei (kyusu de Tokoname de arcilla rica en hierro), 86,9 con arcilla negra y 88,9 con porcelana de Arita. El autor atribuye la bajada al hierro del material y no a la cerámica en general.[3](#fn:3) El dicho de Tokoname de que el té de sus kyusu es más suave se sostuvo en el laboratorio, aunque levemente. En un sensor del gusto, la astringencia fue de −2,33 a +1,99, cinco pasos en una escala en la que la mayoría de la gente distingue un solo paso. Más sobre estas teteras en [Tokoname y Banko](https://howtotea.me/es/utensilios-de-te/por-regiones/japon-y-corea/tokoname-banko). ![El mismo oolong en tazas de porcelana, barro y vidrio](https://howtotea.me/images/t/r/i/-/m/tri-materiala-53092f01.webp)Ilustración Con el oolong los datos no coinciden. Un estudio taiwanés con seis materiales encontró más EGC, EGCG y catequinas totales y menos [cafeína](https://howtotea.me/es/ciencia/quimica/cafeina) en el oolong preparado en zisha y zhuni; una prueba china halló más aminoácidos y azúcares con arcilla roja. La diferencia con las cifras japonesas se debe al método: los taiwaneses vertieron licor ya preparado en las teteras, mientras que los japoneses infusionaron la hoja en la propia kyusu. Los resultados no se pueden comparar de forma directa. El zisha sí libera calcio, potasio, magnesio, sodio y silicio en agua ultrapura, pero no hierro ni manganeso, y en 27 días no aparecieron metales pesados. Aun así, en el oolong de teteras de Yixing los minerales totales y el potasio fueron menores que en otros recipientes. Ningún estudio ha demostrado que la arcilla «enriquezca el té con oligoelementos». ## Qué va con qué En una comparación de cinco materiales con cinco tipos de té (1:50, agua a 100 °C, 5 minutos), ganaron recipientes distintos. El estaño puntuó mejor con los tés verdes y blancos, con más ácido glutámico y teanina. La porcelana ganó con el [té negro](https://howtotea.me/es/tipos-de-te/te-negro), con más dulzor y frescura. El vidrio mantiene frescos los tés blancos y verdes, pero con menos cuerpo. El zisha puntuó mejor con el [oolong](https://howtotea.me/es/tipos-de-te/oolong) y los tés oscuros, con un sabor más espeso y más catequinas. Los tés verdes y negros frescos van mejor con un descenso rápido de la temperatura; los oolongs bien tostados y el pu-erh shu, con el calor prolongado de la arcilla. Es una muestra de un grupo chino, no una ley: nadie ha hecho estudios a ciegas con forma, masa y precalentamiento equiparables. La vitrificación es un factor aparte. El alfarero taiwanés Wu Mingyi coló diez teteras idénticas en forma y grosor con pasta de porcelana y las coció a temperaturas de 1280 a 1170 °C. El Oriental Beauty preparado en la tetera de 1280 °C obtuvo la mayor puntuación en intensidad de aroma y sabor, y en la de 1170 °C la menor. Un recipiente poroso doma el filo «ardiente» de un tostado reciente y apaga el aroma de los oolongs fragantes y poco oxidados, que prefieren una tetera densa. Jason Cohen llama a esto «apagado» en el zisha poco cocido, y vincula el defecto «tuhei» (吐黑, «vómito negro») con la absorción en los poros de piezas muy mal cocidas. Es la opinión de un experto, no una medición. Si una tetera de [cerámica](https://howtotea.me/es/utensilios-de-te/materiales/ceramica-china) tiene un cuerpo denso y sonoro y el agua no se hunde en la pared, probablemente está mejor vitrificada de lo que sugiere el nombre de la arcilla en la etiqueta. ## Mitos: lo que no resistió **«La tetera respira».** Un estudio de 2016 no halló efecto bactericida en el zisha: tras un día de remojo no se formó ninguna zona de inhibición de E. coli alrededor de los fragmentos. Los autores atribuyen al diseño, no a la arcilla, que el té aguante toda la noche: un pico pequeño, una tapa ajustada, agua hirviendo. **«Una tetera vacía huele a té».** Tras seis meses de preparar oolong en las teteras (unas 250 veces), el recubrimiento estaba hecho de ácidos palmítico y esteárico, la parte lipófila del licor. Era casi idéntico con oolong fresco y envejecido, y los compuestos nitrogenados que dan el aroma del tostado se van con un enjuague. Las teteras de control que solo habían contenido agua hirviendo tenían muchos menos de estos ácidos. Un contrapunto: los autores del estudio sobre fragmentos de 1573–1911 admiten que la capa interior retiene compuestos orgánicos, pero no lo midieron. Para la limpieza y el almacenamiento, véase el [cuidado de los utensilios](https://howtotea.me/es/utensilios-de-te/cuidado-y-coleccion/cuidado-de-utensilios). **«La mancha de una kyusu es tanino».** Tanto en las kyusu sin esmaltar como en las esmaltadas, la mancha del sencha es oxalato de calcio, cristales de unas pocas micras de largo. El brillo irisado en una capa de 400–800 nm es interferencia, como en una pompa de jabón, y la lejía doméstica para vajilla lo elimina. **«Un cubretetera apenas ayuda».** En una tetera de 0,8 litros, el té bajo un cubretetera se enfrió de 90 a 78 °C en 15 minutos, y 4 °C más sin él. En infusiones gongfu cortas no supone diferencia; en una tetera británica grande, sí. No ha aparecido ninguna cata a ciegas con cubretetera. Quedan dos preguntas abiertas. ¿Se nota la diferencia medida en una sesión gongfu, donde lo deciden las infusiones? ¿Y qué tamaño tiene al lado de cómo la temperatura del agua y el tiempo de infusión determinan la [extracción](https://howtotea.me/es/ciencia/agua-y-extraccion/extraccion)? Una prueba con un solo té es una hipótesis, no un hecho. ## Preguntas frecuentes ¿Una tetera de Yixing absorbe el té y huele a él cuando está vacía? En una pasta bien cocida quedan pocos poros abiertos, así que casi nada se filtra en la pared y la mayor parte de la interacción ocurre en la superficie interior. La capa que se llama la «memoria» de la tetera es sobre todo ácido palmítico y esteárico, y los aromas del tostado se van con el agua. Esto se apoya en un estudio taiwanés y en la valoración de un experto; nadie ha medido directamente la absorción en la pared. ¿Cambia la arcilla el sabor más que la temperatura y el tiempo de infusión? Nadie los ha comparado directamente; ninguno de los estudios sobre materiales se lo proponía. La arcilla sin esmaltar rica en hierro reduce un poco los taninos y no toca los aminoácidos, mientras que la temperatura, el tiempo y la dosis modifican las concentraciones mucho más. ¿También hay que precalentar la porcelana y el vidrio? Sí. El precalentamiento sirve con cualquier material, porque la capacidad calorífica y la masa de la pared pesan más que las diferencias entre materiales. Cuanto más pequeño es el recipiente, más importa. Notas 1. Wu J. et al. An analysis of the chemical composition, performance and structure of China Yixing Zisha pottery from 1573 A.D. to 1911 A.D. Ceramics International 39 (2013) 2589–2595. [Texto completo en sic.cas.cn](https://www.sic.cas.cn/zt/lijiazhi/lwzz/201905/P020190513376144195423.pdf). [↩](#fnref1:1) 2. Hojo A. Cooling speed of water differs depending on the volume of teapot, 2018. [hojotea.com](https://hojotea.com/en/posts-191/). Mediciones de una tienda de té y un experto, no un estudio revisado por pares. [↩](#fnref1:2) 3. Yamazawa K. Effects of kyusu material on the taste components and color of green tea infusion. Journal of Cookery Science of Japan 55(3) (2022) 168–171. [J-STAGE](https://www.jstage.jst.go.jp/article/cookeryscience/55/3/55_168/_pdf). [↩](#fnref1:3) --- ## Navigation - Parent: [Material de los utensilios de té y cocción](https://howtotea.me/es/ciencia/material-y-coccion.md) - Next: [Hornos y cocción: reducción, leña y yaobian](https://howtotea.me/es/ciencia/material-y-coccion/hornos-y-coccion.md)