--- title: 'Cafeína en el té y en la taza' url: 'https://howtotea.me/es/ciencia/quimica/cafeina' markdown: 'https://howtotea.me/es/ciencia/quimica/cafeina.md' lang: es date: '2026-10-25' description: 'Cuánta cafeína tiene la hoja de té y cuánta llega a la taza: cultivar y recolección, calor y tiempo, y por qué el lavado quita tan poca.' --- # Cafeína en el té y en la taza 咖啡碱 Redacción · 25 de octubre de 2026 · 12 min de lectura La hoja de té tiene un 2–5 % de cafeína en peso seco, pero solo una parte llega a la taza. Cuánta depende de la dosis de hoja, la temperatura del agua, el tiempo de infusión y el número de infusiones, no del color del té. ![Dos tazas, de té verde y de té negro, cada una con su hoja seca delante](https://howtotea.me/images/c/o/v/e/r/cover-95c6b2a6.webp) Ilustración 咖啡碱 Cafeína kāfēijiǎn En la hoja seca: 2–5 % de cafeína en peso Más en: el brote y la primera hoja En la taza: 4–14 mg (2 g/200 ml, 80 °C, 2 min) Un lavado de 30 segundos: cerca del 9 %, una estimación Tres infusiones de una misma hoja: 69 %, 23 % y 8 % del total Cuando se habla de la cafeína del té, casi siempre se piensa en la taza: ¿me mantendrá despierto?, ¿puedo tomarlo por la noche? Pero la cafeína de la hoja y la de la taza son dos cifras distintas. La hoja guarda una reserva, y la taza recibe lo que el agua alcanza a extraer. La reserva la determinan el arbusto y la recolección. Cuánta acaba en tu taza depende de ti. ## Cuánta cafeína hay en la hoja La cafeína es el principal de los tres alcaloides púricos de la hoja de té. Los otros dos, la teobromina y la teofilina, aparecen en cantidades decenas o miles de veces menores: cerca del 0,05 % y el 0,002 % del peso seco, frente al 2–4 % de la cafeína, según una revisión de 2001. La cafeína es amarga, se disuelve fácilmente en agua caliente y es uno de los principales compuestos de sabor del licor. La Estación de Investigación y Extensión del Té de Taiwán da un rango general del 2–5 % del peso seco. La mayor parte del té que se vende está en torno al 3 %. El [té turco](https://howtotea.me/es/tradiciones/oriente-medio-y-asia-central/turquia-y-azerbaiyan) y el georgiano, hechos con hoja vieja de arbustos de semilla, pueden bajar al 1–1,5 %, y la recolección fina de clones africanos subir hasta el 5–6 %. Estas cifras son del experto en té Nigel Melican y coinciden con los datos taiwaneses. La cafeína no se reparte por igual en el brote. En mediciones del cultivar Jianghua Kucha había más en la primera hoja (39 mg/g) y en el brote (37 mg/g), con 28 mg/g en la cuarta hoja y 21 mg/g en el tallo joven. Trabajos anteriores sobre [Longjing](https://howtotea.me/es/tipos-de-te/te-verde/longjing) 43 y Tieguanyin situaban el máximo en el brote. Para quien compra, eso significa que cuanto más fina la recolección, más cafeína por gramo de hoja. ## Qué lo decide: arbusto y recolección, no color El tipo de té tiene poco que ver con la cafeína. El [té verde](https://howtotea.me/es/tipos-de-te/te-verde) y el negro hechos con la misma hoja cruda difieren en unos 0,3 puntos porcentuales. Las diferencias entre cultivares, clones y estaciones son muchas veces mayores. La hoja assamica tiene hasta un tercio más que la sinensis, y las plantaciones clonales hasta el doble que las de semilla. El abono nitrogenado abundante y el crecimiento rápido elevan el nivel. La estación está menos clara. Según datos de Taiwán, las recolecciones de verano y otoño son más ricas que las de primavera e invierno. Melican, en cambio, cuenta el otoño entre las condiciones de menor cafeína (con Georgia y Turquía como ejemplo). No hay una regla única, y la cifra que da un vendedor para un lote concreto es solo una guía aproximada, porque en un solo clon la cafeína varió más del doble a lo largo de un año. La sombra también importa. Tras 26 días bajo una malla de sombreado del 95 %, las hojas tenían el doble de cafeína y casi cuatro veces más teanina. Eso explica por qué el [gyokuro](https://howtotea.me/es/preparacion/metodos/sencha-gyokuro) y el [matcha](https://howtotea.me/es/preparacion/metodos/matcha) japoneses son altos en cafeína: los productores sombrean los arbustos para lograr dulzor, y la cafeína viene con él. El procesamiento la cambia poco. En experimentos con un solo lote de hoja cruda, la cafeína varió en décimas de punto según el régimen de marchitado y bajó ligeramente con una oxidación larga. El té blanco y la cafeína La idea de que el [té blanco](https://howtotea.me/es/tipos-de-te/te-blanco) casi no tiene cafeína no resiste las mediciones. El té blanco hecho con brotes aprovecha algunas de las partes del brote con más cafeína. En la muestra brasileña midió 21,5–31,0 mg/g, frente a 18,3–25,3 del verde y 14,3–34,8 del negro. Los valores más bajos en hoja se dieron en [oolongs](https://howtotea.me/es/tipos-de-te/oolong) taiwaneses (23,8 y 28,8 mg/g en un estudio), y aun así están lejos de no tener cafeína. ## Cuánta llega a la taza Solo una parte de la cafeína pasa al licor. Una única infusión de cinco minutos en agua hirviendo extrae entre el 51,5 y el 85,2 % de la cafeína de la hoja, según el tamaño de partícula. El resto se queda en la hoja mojada. **Tiempo.** La cafeína sale rápido, pero no al instante. Con agua hirviendo, una estimación basada en Hicks y colegas es esta: medio minuto, cerca del 9 %; un minuto, 18 %; dos, 34 %; tres, 48 %; cinco, 69 %; diez, 92 %; quince, prácticamente toda. Es una extrapolación de Melican a partir de datos a los 5, 10 y 15 minutos, no una medición directa en tiempos cortos, así que las cifras son aproximadas. **Temperatura.** El agua hirviendo extrae al menos el doble que el agua a 80 °C. Así fue en las seis muestras taiwanesas (3 g en 150 ml, 5–6 minutos). Un oolong preparado dos minutos dio 4 mg por 200 ml a 80 °C y 14 mg a 100 °C. Solo en el oolong la diferencia fue estadísticamente significativa; los otros tipos mostraron la misma tendencia, pero más débil. **Infusiones.** La mayor parte de la cafeína sale de la hoja en las primeras infusiones. Tres infusiones de cinco minutos de la misma hoja dieron el 69 %, el 23 % y el 8 % del total extraído[1](#fn:1). Con un té blanco de Fujian preparado según un protocolo estándar de cata, la primera infusión se llevó el 37 % de la cafeína de la hoja y tres infusiones el 79 %. La cafeína sale más rápido que las [catequinas](https://howtotea.me/es/ciencia/quimica/polifenoles): tras tres infusiones, se había extraído menos de la mitad de las catequinas. Por eso el sabor sigue lleno mucho después de que la cafeína de la taza haya bajado. Para ver cómo encajan la temperatura y el tiempo, consulta [la física de la extracción](https://howtotea.me/es/ciencia/agua-y-extraccion/extraccion). Algunas tazas medidas, para comparar: | Método y parámetros | Cafeína en la taza | |---|---| | 2 g en 200 ml, 80 °C, 2 min | oolong 4 mg, blanco 5,8, verde 11, [pu-erh](https://howtotea.me/es/tipos-de-te/te-oscuro/puer) 13, amarillo 13,8, negro 14[2](#fn:2) | | igual, hasta 10 min y 100 °C | máximos por tipo 27–53 mg | | Sencha, 10 g en 430 ml, 90 °C, 1 min | 20 mg/100 ml | | Gyokuro, 10 g en 60 ml, 60 °C, 2,5 min | 160 mg/100 ml | | Genmaicha, 15 g en 650 ml, 90 °C, 30 s | 10 mg/100 ml | | [Té negro](https://howtotea.me/es/tipos-de-te/te-negro), 5 g en 360 ml, hirviendo, 1,5–4 min | 30 mg/100 ml | | Matcha, 1,5 g de polvo en 70 ml | 48 mg por taza | Como muestra la tabla, una cifra de «mg por taza» no significa nada sin la dosis de hoja, el volumen, la temperatura y el tiempo. El gyokuro queda arriba porque se prepara muy fuerte, 10 g en 60 ml, y no por una hoja especial. El genmaicha tiene la mitad de cafeína que el sencha porque va mezclado con arroz. ## El lavado no elimina la cafeína El mito más persistente dice que tirar la primera infusión elimina el 80 % de la cafeína. En realidad, 30 segundos en agua hirviendo liberan cerca del 9 %. Incluso en condiciones duras de laboratorio (hoja fina, agitación constante), solo salió el 20 % en medio minuto. Para eliminar el 80 % haría falta infusionar más de cinco minutos. America's Test Kitchen llegó al mismo resultado en una prueba de laboratorio con segundas infusiones preparadas tras una primera de varios minutos. Las segundas infusiones de blanco, verde y oolong no tenían significativamente menos cafeína, y en el verde y el oolong tenían incluso más. Solo el té negro (un 40 % menos) y las terceras infusiones, que ya saben flojas, tenían claramente menos. El oolong muy enrollado se abre despacio, así que su segunda infusión puede llevar más cafeína que la primera. Entonces, ¿para qué sirve el lavado? En China se llama «despertar el té» (醒茶). El agua caliente templa y abre la hoja y quita el olor a almacén de los oolongs compactos y los tés envejecidos (consulta [calentar y lavar](https://howtotea.me/es/preparacion/fundamentos/calentar-y-enjuagar)). No es una forma de reducir la cafeína. ## Cómo conseguir menos cafeína en la taza Lo que funciona es cambiar la hoja y la preparación, no el ritual. 1. **Materia prima.** Elige hoja madura en lugar de brotes y de la primera cosecha. Los tés sombreados (gyokuro, matcha) tienen más. 2. **Temperatura.** Con agua a 80 °C en lugar de hirviendo se extrae más o menos la mitad. 3. **Dosis de hoja.** Menos hoja en el mismo volumen significa proporcionalmente menos cafeína. 4. **Infusiones.** Las primeras infusiones llevan más cafeína: a 85–100 °C el máximo llega en la primera, a 70 °C en la segunda. No las bebas una tras otra. 5. **Infusión en frío.** Tres [infusiones en frío](https://howtotea.me/es/preparacion/metodos/infusion-en-frio) (3 g en 150 ml, 4 °C, 2 y 4 horas) dieron juntas menos cafeína que una sola caliente. 6. **Té descafeinado.** La norma china permite hasta un 0,6 % de cafeína, así que no es cero. Algunas plantas carecen de ella por naturaleza: en el té de cacao (Camellia ptilophylla) el alcaloide principal es la teobromina. Hay pocas mediciones fiables para el gongfu. La dosis es de 5–8 g en 80–110 ml, y ningún estudio ofrece datos completos por taza comparables a la tabla anterior. Un cálculo aproximado, no una medición: 7 g de hoja con un 2–5 % de cafeína contienen 140–350 mg, y en una sesión larga la mayor parte acaba en el licor. En un estudio de pu-erh sheng de Bingdao a lo largo de 14 infusiones, la cafeína del licor había bajado un 40 % tras la séptima, y el mejor sabor llegó en las infusiones 3–7. Si bebes [gongfu](https://howtotea.me/es/preparacion/metodos/gongfu-cha) durante mucho rato, cuenta la sesión entera, no una sola tacita. ## Té, café y las recomendaciones Gramo por gramo de materia seca, el té y los granos de café tostado se parecen en cafeína. La diferencia en la taza viene de la dosis: unos 0,75 g de hoja para 100 ml de té, y mucho más café molido para una taza de café. La FDA de Estados Unidos indica 37 mg de cafeína en 12 onzas (unos 355 ml) de té verde, 71 mg en el negro y 113–247 mg en el café. Según la tabla japonesa de composición de alimentos, el café (10 g en 150 ml) tiene 60 mg/100 ml. Es el triple que el sencha y el doble que el té negro, mientras que el gyokuro tiene 2,7 veces más. La cafeína del té y la del café son la misma sustancia. «Teína» es un nombre antiguo: Oudry la aisló del té en 1827, y en 1838 Jobst y Mulder demostraron que su composición coincide con la de la cafeína. El cuerpo trata igual la cafeína natural del té o del café y la añadida. Para saber qué cantidad es segura, conviene guiarse por las cifras oficiales. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, 2015) considera seguras para adultos sanos las dosis únicas de hasta 200 mg y hasta 400 mg al día; 100 mg poco antes de dormir pueden alterar el sueño; para las embarazadas el límite es de 200 mg al día[3](#fn:3). Estas cifras abarcan la cafeína de todas las fuentes. Para todo lo demás que acaba en la taza, consulta [la seguridad del té](https://howtotea.me/es/ciencia/quimica/seguridad-del-te). El efecto «más suave» del té suele atribuirse a que la cafeína llega junto con la [teanina](https://howtotea.me/es/ciencia/quimica/teanina-y-umami). Sin embargo, los experimentos usaron dosis superiores a las que aporta el té, como 50 mg de cafeína con 100 mg de teanina, o 150 mg con 250 mg. El té tiene más o menos el doble de cafeína que de teanina. La idea de que la cafeína del té se absorbe con más suavidad sigue siendo una hipótesis de Melican, sin mediciones de absorción que la respalden. ## Preguntas frecuentes ¿Es verdad que el té blanco casi no tiene cafeína? No. El té blanco se hace con brotes y primeras hojas, y ahí es donde hay más cafeína. Un estudio brasileño encontró 21,5–31,0 mg/g de hoja seca en el té blanco, no menos que en el verde o el negro. Con un mismo régimen de preparación (80 °C, 2 minutos) el blanco quedó por debajo del negro, pero con una infusión más larga lo alcanzó. ¿El primer lavado elimina la cafeína? Apenas. Según una estimación basada en datos de Hicks y colegas, 30 segundos en agua hirviendo liberan cerca del 9 % de la cafeína de la hoja. Para eliminar el 80 % haría falta infusionar más de cinco minutos. El lavado sirve para despertar la hoja, no para quitar cafeína. ¿Cómo consigo menos cafeína en la taza? Elige hoja madura en lugar de brotes, prepara con agua a unos 80 °C en lugar de hirviendo, usa menos hoja por taza y no bebas las primeras infusiones una tras otra. La infusión en frío también rinde menos. Ningún té está del todo libre de cafeína, salvo el té de cacao, que tiene teobromina en su lugar. Notas 1. Hicks M. B., Hsieh Y.-H. P., Bell L. N. Tea preparation and its influence on methylxanthine concentration. Food Research International 29, 1996, 325–330. [doi.org/10.1016/0963-9969(96)00038-5](https://doi.org/10.1016/0963-9969(96)00038-5) [↩](#fnref1:1) 2. Ayakdaş G., Ağagündüz D. Determination of L-Theanine and Caffeine Contents in Tea Infusions. Foods 14 (13), 2313, 2025. [mdpi.com/2304-8158/14/13/2313](https://www.mdpi.com/2304-8158/14/13/2313) [↩](#fnref1:2) 3. EFSA NDA Panel. Scientific Opinion on the safety of caffeine. EFSA Journal 13 (5), 4102, 2015. [doi.org/10.2903/j.efsa.2015.4102](https://doi.org/10.2903/j.efsa.2015.4102) [↩](#fnref1:3) --- ## Navigation - Parent: [Química de la hoja de té](https://howtotea.me/es/ciencia/quimica.md) - Next: [Polifenoles: catequinas, teaflavinas y astringencia](https://howtotea.me/es/ciencia/quimica/polifenoles.md)