--- title: 'Té de la estepa con leche: caldero, ladrillo, sal y mantequilla' url: 'https://howtotea.me/es/tradiciones/oriente-medio-y-asia-central/te-de-la-estepa' markdown: 'https://howtotea.me/es/tradiciones/oriente-medio-y-asia-central/te-de-la-estepa.md' lang: es date: '2026-10-25' description: 'Té con leche de mongoles, buriatos y calmucos: ladrillo hervido con leche, sal y mantequilla. Costumbres, utensilios, té kazajo y tártaro, flúor.' --- # Té de la estepa con leche: caldero, ladrillo, sal y mantequilla Redacción · 25 de octubre de 2026 · 11 min de lectura En la estepa el té no se infusiona, se hierve: ladrillo, agua, leche, sal y mantequilla durante unos 15 minutos. La primera ración es para los espíritus, el ladrillo sirvió de moneda y el té de ladrillo grueso se paga con flúor. ![Un cuenco de té con leche de la estepa con mijo tostado y un trozo de té en ladrillo](https://howtotea.me/images/c/o/v/e/r/cover-a72d4c1c.webp) Ilustración Té de la estepa Dónde: Mongolia, Buriatia, Kalmukia, kazajos de Bayan-Ölgii Té: té de ladrillo prensado, verde u oscuro Método: hervido en caldero con leche y sal Añadidos: mantequilla, mijo tostado, harina, carne Tiempo de cocción: unos 15 minutos (Mongolia) Límite de flúor: 300 mg/kg de té de ladrillo (GB 19965-2005) Entras en una ger y la anfitriona ya está junto al caldero. No hay tetera, solo un caldero, un cucharón y un trozo de té prensado del tamaño de la palma de la mano. Ella hierve el té junto con la leche, lo sala y luego lo recoge con el cucharón y lo vuelve a verter durante largo rato, hasta que té y leche se funden en uno. Así lo beben mongoles, buriatos y calmucos. Sus vecinos de la estepa, los kazajos, kirguises, uigures y tártaros, conservaron parte de las costumbres y cambiaron el resto. ## Ladrillo en lugar de hoja En Mongolia no crece el té, así que siempre llegó de lejos y tenía que resistir el viaje. El ladrillo prensado no se desmenuza en el camino, se conserva años y se divide con un cuchillo. En Mongolia Interior se cocina con varias clases de [té de ladrillo](https://howtotea.me/es/tipos-de-te/te-oscuro): qing zhuan, hei zhuan, fu zhuan, mi zhuan. El qing zhuan de Hubei es el más vendido. Según la norma GB/T 9833.9-2013, se elabora con «[té verde](https://howtotea.me/es/tipos-de-te/te-verde) viejo»: la hoja se cuece al vapor, se prensa y se seca. La hoja gruesa y madura aguanta una cocción larga, aunque eso tiene su precio. Los calmucos compraban antaño la «peor calidad de té de ladrillo chino», pegado en placas. Los buriatos cortaban el ladrillo con un cortador de té y lo machacaban en un mortero. Los calmucos lo cortaban con cuchillo, nunca con hacha, y guardaban los trozos en una bolsa de cuero. Hoy el ladrillo suele ir en una bolsita de gasa para no tener que colar el té, y en las ciudades abundan las bolsitas de té. El té verde prensado sigue siendo lo clásico en las mesas calmuca y buriata. Entre los buriatos, el [té negro](https://howtotea.me/es/tipos-de-te/te-negro) con leche es una costumbre más reciente y menos sagrada: se prepara con agua hirviendo en lugar de cocerlo. ## Cómo se prepara Los mongoles preparan el té salado con leche con lo que llaman «las cinco mejores comidas» (tavan tansag idee): té, agua, leche, sal y mantequilla. La leche puede ser de vaca, oveja, camella o yak, más raramente de cabra. Del resto, cada cocinera añade lo que le gusta: nata, requesón seco, mijo tostado, carne, empanadillas, harina dorada en grasa. Este es el orden. 1. Parte un trozo de ladrillo y lleva el agua a ebullición en el caldero (togoo). Coloca el caldero nivelado, algo inclinado hacia el norte, nunca hacia el sur, hacia la puerta. 2. Echa el té y cuécelo, levantándolo con el cucharón y vigilando el color. Es la etapa más larga. 3. Vierte la leche y después la sal. A los invitados se les pone menos sal. 4. Sigue trasvasando con el cucharón hasta que té y leche se «junten»: cuanto más se remueve, mejor sabe. 5. Añade la mantequilla, aparta la primera ración y cuela el té en un dombo o en un termo. Todo el proceso lleva unos 15 minutos. En el oeste de Mongolia se hace en dos fases: el agua con té se aparta durante 5 minutos en otro recipiente, se seca el caldero, se hierve en él la leche con una pizca de té y se vuelve a verter el líquido apartado. Allí la leche se considera «blanca» y debe entrar primero en el caldero. Cada familia tiene sus proporciones, y las fuentes lo muestran. La cocinera calmuca Olzeeva toma 1 l de agua por 0,5 l de leche y deja el té otros 10 minutos tapado. Una receta de Russia Beyond para cuatro raciones lleva 100 g de té verde prensado, 1 l de agua y 1 l de leche, 2 cucharaditas de sal, 50 g de mantequilla, pimienta, nuez moscada y laurel. Los calmucos no tiraban el poso, llamado shar: lo exprimían en una prensa de madera y lo añadían a la siguiente tanda para suavizar. Las familias pobres cocían las mismas hojas hasta tres veces. Una guía, no una norma Para la técnica general, véase [hervir el té](https://howtotea.me/es/preparacion/metodos/te-hervido). Las cifras anteriores son solo orientativas: la anfitriona de la ger juzga por el color y el olor, no por los gramos. ## Utensilios: dombo, ayaga, cucharón El té mongol tiene su propia vajilla. El té del caldero se «levanta y vierte» con un cucharón de cobre. El té terminado va al dombo y se bebe en una ayaga, un cuenco de madera con ribete de plata. Un dombo de latón con aros de cobre en un museo de Varsovia mide 33 cm de alto. Un dombo de monasterio de Khovd contiene 16 l y pesa 20 kg. En la ger el dombo se coloca por parejas, y está prohibido servir de él en dirección a la puerta. Una ayaga buriata a veces se talla de un nudo de abedul y se considera una posesión personal. Los calmucos tienen su propio juego: un colador de crin, una prensa de madera para el poso y una bolsa de cuero para el ladrillo. Los kazajos de Kazajistán usan la kese, un cuenco de tipo turquestano, y la llevan en un estuche de fieltro. Tártaros y kazajos conocen bien el [samovar](https://howtotea.me/es/utensilios-de-te/por-regiones/europa-y-rusia/samovar). ## Costumbres: a quién va el primer cuenco Estas reglas se toman en serio, y cada pueblo tiene las suyas. En Mongolia el té lo prepara la anfitriona. La primera porción, que se saca cuando el caldero aún está al fuego, va al cielo, la tierra, los espíritus y el altar. En el oeste, además, salpica gotas sobre las cuatro esquinas de la estufa con una cuchara de madera atada con una cinta azul. El siguiente cuenco es para el marido, aunque esté ausente: su cuenco se llena y se aparta. A los invitados se les sirve antes que a los de la casa. El té sin leche no se llama «negro», porque ese color es tabú. Al probarlo, se devuelve al caldero medio cucharón. Los buriatos llenan el cuenco hasta dos tercios y sirven con el cucharón hacia sí mismos, porque el agua para lavar a los muertos se vierte alejándola de uno. Buriatos y tuvanos consideran el té con leche «comida blanca» (sagaan edeen), la mejor ofrenda a los espíritus. Los calmucos levantaban y vertían el té con una cuchara 108 veces «para que no se agriara». El número se relaciona con el dicho «la tristeza tiene 108 canciones». La primera parte se lanza como tsatsl, y la primera taza de té, deezh, no se deja para la noche: es para los niños. El zutaran buriato y el té calmuco con harina, cordero o grasa de cola se parecen más a una comida que a una bebida. Los cosacos de Transbaikalia adoptaron el estilo buriato: trasvasaban con el cucharón el té machacado «desde la altura de una mano levantada» y añadían sal, mantequilla, leche y a veces zutaran. Lo llamaban «Karym tea». ## Kazajos, kirguises, uigures, tártaros: leche sin caldero Más al oeste la leche se queda y la cocción se va. Los kazajos de Kazajistán beben té negro infusionado que llaman «rojo» (qyzyl shai). Debe conservar el color al añadir la leche, así que se prepara fuerte. En la kese se pone primero una cucharada de leche, luego la infusión por un colador y después agua hirviendo del samovar. Los kazajos de Bayan-Ölgii y Xinjiang cuecen el té al estilo mongol, con leche de yak o de vaca, sal y mantequilla en el cuenco. Los kazajos pasaron del té en placa y en ladrillo al té suelto en las décadas de 1950 y 1960. En el norte de Kirguistán se bebe té negro con leche, en el sur té verde sin ella. El Atkan chai lleva 4 cucharaditas de té, 500 ml de agua y 500 ml de leche, una pizca de sal, 20 g de mantequilla y 30 g de nata agria, y se deja reposar 4–5 minutos. La nata agria se diluye primero con un cucharón de té caliente, o se corta. El etken chay uigur se hace con leche y agua a partes iguales (1:1) y se sirve en cuencos grandes con pan plano. El té cotidiano de los tártaros es el de placa, takta chäy, que se prepara en una tetera metálica sobre la chimenea del samovar. El té suelto festivo, börtek chäy, se prepara en una tetera de porcelana sobre el fogón. Karl Fuchs escribió en 1844 que un invitado debe beber al menos cuatro tazas, y el que ya ha tenido bastante da la vuelta a la taza sobre el platillo y coloca encima una cuchara y un terrón de azúcar. Para un kazajo el mismo gesto también significa «basta». ## El ladrillo como dinero y como carga El té de ladrillo fue moneda de curso legal en Mongolia hasta cerca de 1925. Se partía en mitades (tal tsai), cuartos y octavos. Los comerciantes chinos contaban deudas e intereses en ladrillos, y los mongoles pagaban con ganado. Las fuentes discrepan sobre la tasa: según una, un ladrillo compraba una oveja; según otra, una oveja costaba 12–15 ladrillos. Probablemente describen ladrillos distintos en años distintos. El comercio seguía la Gran Ruta del Té: los tratados de Nérchinsk (1689) y Kiajta (1727) abrieron el comercio de caravanas a través de Mongolia. En 1848 pasaron por Kiajta 369 995 puds de té, 116 249 de ellos en ladrillo. Los mismos caminos llevaron el té a [Rusia](https://howtotea.me/es/tradiciones/europa-y-rusia/te-ruso). La contrapartida es el flúor. La hoja vieja contiene más que la joven, y una cocción larga lo pasa al licor. La norma obligatoria GB 19965-2005 limita el té de ladrillo a 300 mg/kg. En 2020 Mongolia Interior analizó 24 282 muestras de té de ladrillo doméstico: el 74,77 % superaba el límite, y solo el «ladrillo rojo» quedaba por debajo. El consumo en la misma encuesta era de 1,00 kg por persona al año. El ministerio de sanidad de China aconseja a los habitantes de zonas de riesgo no beber té fuerte ni té que haya hervido mucho tiempo, no añadir bicarbonato a la olla y tirar la primera o las dos primeras infusiones. Para ver las cifras y los límites en detalle, consulta [seguridad del té](https://howtotea.me/es/ciencia/quimica/seguridad-del-te). ## Qué saber antes de probarlo Tres mitos comunes. «Los mongoles beben té desde Gengis Kan». La palabra «té» no aparece en la Historia secreta de los mongoles. Aparece por primera vez en una crónica mongola, el Altan Tobchi, donde la reina Mandukhai, enfadada, salpica con té a un ministro. El té se vendió por primera vez a los mongoles en Kalgan en 1577. «Es [té tibetano](https://howtotea.me/es/tradiciones/sur-y-sudeste-de-asia/te-de-mantequilla-tibetano)». Las opiniones están divididas, y un parecido no demuestra una receta común. «La sal compensa la falta de yodo». Es una hipótesis, no un hecho establecido. En casa, compra té con etiqueta y licencia y no lo cuezas en exceso. En los cafés, pregunta qué lleva: el té «nacional» suele incluir nata agria, nata, harina, grasa de cola o azúcar. Ofrece el cuenco a la manera kazaja, con la mano derecha mientras la izquierda sostiene el codo. ## Preguntas frecuentes ¿Por qué el té de la estepa es salado? No hay una respuesta definitiva. El etnógrafo Beknazarov propuso la falta de yodo, pero él mismo escribe que la idea «requiere estudio científico». Bamana relaciona el té salado del oeste de Mongolia con el agua salobre de la región. Lo seguro es que la sal siempre se añade, y a los invitados se les pone menos que a los de la casa. ¿Qué té necesito para preparar süütei tsai en casa? Té de ladrillo o té verde prensado, que aguanta una cocción larga. Cómpralo con etiqueta y licencia de producción: el ministerio de sanidad de China desaconseja el ladrillo sin etiquetar. Una referencia de Ordos: 50–80 g de ladrillo para 2–3 l de agua, con leche en torno a una quinta parte del volumen de agua. También se usan bolsitas de té, sobre todo en las ciudades. ¿El té con leche mongol vino del Tíbet? Las fuentes discrepan. Zhao Fangren y sus coautores rechazan el origen tibetano con pruebas de campo y textuales, mientras que Beknazarov hace remontar el «té como alimento» al Tíbet. Que existan tés salados con mantequilla parecidos no prueba una receta común. --- ## Navigation - Parent: [Té en Oriente Medio y Asia Central](https://howtotea.me/es/tradiciones/oriente-medio-y-asia-central.md) - Previous: [Chaikhana y piala: el té en Asia Central](https://howtotea.me/es/tradiciones/oriente-medio-y-asia-central/chaikhana-y-piala.md)