ชาแดง 红茶

ชาที่ออกซิเดชันเต็มที่ ชาวจีนตั้งชื่อตามสีน้ำชา ส่วนชาวยุโรปตั้งตามสีใบชาแห้ง ตะวันตกจึงเรียกว่าชาดำ

ชาแดงผ่านการออกซิเดชันจนสุดทาง ผู้ผลิตผึ่งใบชา ม้วน แล้ววางไว้ในที่อุ่นและชื้นจนใบเป็นสีน้ำตาลทองแดง จากนั้นจึงอบแห้ง เพราะไม่มีขั้นตอนการฆ่าเขียว เอนไซม์จึงทำงานต่อไปจนกว่าใบจะแห้ง น้ำชาเป็นสีแดงทองแดง รสหวานเต็ม มีกลิ่นน้ำผึ้ง

ทำไมตะวันตกเรียกว่าชาดำ

ในจีน ชนิดนี้ได้ชื่อจากสีของน้ำชา คือ 红茶 หงฉา แปลว่า “ชาแดง” พ่อค้าชาวยุโรปมองที่ใบชาแห้งซึ่งสีเข้มจนเกือบดำ จึงกลายเป็น black tea ในภาษาอังกฤษและในภาษายุโรปส่วนใหญ่ ความสับสนไม่ได้จบแค่นั้น ในจีน “ชาดำ” (黑茶 เฮยฉา) หมายถึงอีกชนิดหนึ่ง คือชาเฮยฉา ซึ่งรวมถึงชาผู่เอ๋อร์ เว็บไซต์นี้เรียกชนิดแรกว่าชาแดงตามชื่อที่คุ้นเคย และเรียกเฮยฉาว่าชาเฮยฉา สองชนิดจึงไม่ใช้คำเดียวกัน

ต้นกำเนิด

ตามเรื่องเล่าที่ยอมรับกันทั่วไป ชาแดงชนิดแรกเกิดขึ้นช่วงปลายราชวงศ์หมิง ที่หมู่บ้านถงมู่ในเทือกเขาอู่อี๋ ทางตอนเหนือของมณฑลฮกเกี้ยน ชานั้นคือเจิ้งซานเสี่ยวจ่ง (正山小种) ที่ชาวตะวันตกรู้จักในชื่อลาปซังซูชง แบบดั้งเดิมอบแห้งด้วยควันไม้สน เทือกเขาเดียวกันนี้ยังเป็นแหล่งของชาอูหลงหินผา

มณฑลอื่นรับเทคนิคนี้ไปใช้ ฉีเหมิน (祁门 คีมุน) ปรากฏขึ้นที่อานฮุยในทศวรรษ 1870 และยูนนานเริ่มผลิตเตียนหง ในช่วงปลายทศวรรษ 1930

สามกลุ่ม

นักเทคโนโลยีชาของจีนแบ่งชาแดงเป็นสามกลุ่มตามวิธีผลิต กลุ่มที่เก่าแก่ที่สุดคือเสี่ยวจ่งจากอู่อี๋ ใบเต็มใบที่ม้วนอย่างประณีตและแน่นเรียกว่ากงฟูหงฉา (工夫红茶) ฉีเหมินและเตียนหงอยู่ในกลุ่มนี้ ชาใบหัก (红碎茶) ใช้เครื่องตัด ชงเร็วและเข้ม และไปจบที่ชาถุง

วิธีชง

ชาแดงต้องใช้น้ำร้อน 90–95 °C ถ้าชงในไกวั่นแบบสั้นๆ จะได้น้ำชาเข้มข้นห้าถึงเจ็ดน้ำ ส่วนในกาใหญ่ชงครั้งเดียวสามถึงสี่นาทีน้ำกระด้างทำให้เกิดฝ้าบนผิวน้ำชาและกลิ่นหอมทื่อลง จึงควรชงด้วยน้ำอ่อน