红茶

完全氧化的茶。中国人按茶汤的颜色称它为红茶，欧洲人则按干茶的颜色命名，所以西方叫它“黑茶”（black tea）。

红茶是氧化到底的茶。茶农先萎凋茶叶，再揉捻，放在温暖潮湿的地方，直到叶色变成铜褐色，然后烘干。由于没有杀青这一步，酶会一直作用到茶叶干透为止。茶汤红铜色，滋味甜润醇厚，带有蜜香。

西方为什么叫它“黑茶”

在中国，这一类茶按茶汤的颜色得名：红茶（hong cha），即“红色的茶”。欧洲商人看到的是干茶，色泽深暗，近乎黑色，于是在英语和大多数欧洲语言里，它成了 black tea。混淆还不止于此。在中国，“黑茶”（hei cha）指的是另一个类型，也就是黑茶，普洱茶就属于它。本站英文版沿用西方熟悉的叫法，用 black tea 指红茶，把黑茶称为 dark tea，这样两个类型就不会共用一个词。

起源

通行的说法是，第一款红茶出现在明朝末年，地点是福建北部武夷山的桐木村。这款茶是正山小种，西方称之为立山小种。经典做法是用松木烟熏干燥。同一片山区也出产岩茶类的乌龙茶。

其他产区也学会了这门工艺。祁门红茶19世纪70年代出现在安徽，云南则在20世纪30年代末开始制作滇红。

三个类别

中国的茶叶技术人员按制法把红茶分为三类。最古老的是武夷山的小种。整叶、精心卷成紧结条索的茶称为工夫红茶；祁门红茶和滇红属于这一类。红碎茶由机器切碎，冲泡快、味道浓，最后多做成袋泡茶。

如何冲泡

红茶宜用90–95 °C的热水。在盖碗里用短时间多次冲泡，可得五到七泡浓郁的茶汤；用大壶则只泡一次，三到四分钟。硬水会让茶汤表面浮起一层膜，香气也变得发闷，所以要用软水泡茶。