Vaso y estilo abuelo 杯泡法

Redacción · 25 de octubre de 2026 · 10 min de lectura

La forma más corriente de tomar té en China: la hoja se queda en un vaso o taza y se sigue echando agua hasta que se acaba el sabor. Poca hoja, agua por debajo del punto de ebullición y sin prisa.

En China el té se toma casi siempre de la forma más sencilla: la hoja en un vaso transparente, agua encima y a seguir con lo que se estaba haciendo. En chino se llama 杯泡法, «preparación en vaso». Tiene dos parientes cercanos: el cuenco (碗泡法) y la taza grande o el tarro que se rellena todo el día. En los tres la hoja se queda en el agua y se bebe directamente del recipiente. En inglés al último se lo conoce como estilo abuelo (grandpa style).

El maestro taiwanés Cai Rongzhang lo incluye entre sus diez métodos de preparación con el nombre 含叶茶法, el «método del té sin colar». La concentración se mantiene en un punto en el que el té sigue sabiendo bien cuando la hoja ya no tiene nada más que dar.

El vaso y los tres órdenes de carga

En un vaso se ve cómo la hoja se abre y se hunde, y el color del licor se aprecia al instante. Por eso el Museo Nacional del Té de China, en Hangzhou, recomienda el vaso para los tés verde, amarillo y blanco y para los tés de flor atados. Los utensilios de té de vidrio como material tienen su propia página; aquí nos ocupa el procedimiento.

Todo depende de qué entra primero en el vaso, y la práctica china distingue tres órdenes:

• carga superior (上投, shang tou): se echa el agua, se deja enfriar y luego se añade la hoja;
• carga intermedia (中投, zhong tou): un tercio del agua, la hoja, un giro y se completa;
• carga inferior (下投, xia tou): la hoja, un poco de agua, un giro y se completa.

Los tres aparecen en el Registro del té (茶录) de Zhang Yuan, en la sección sobre cómo cargar el té: primero la hoja y después el agua es el orden inferior; la mitad del agua, la hoja y el resto es el intermedio; primero el agua y después la hoja, el superior. Recomienda el intermedio en primavera y otoño, el superior en verano y el inferior en invierno.¹ Las guías actuales ligan el orden a la hoja y no a la estación, y la lógica es simple. Una hoja pesada y muy enrollada que cae sobre el agua se hunde sola. Una hoja suelta y ligera flota, así que necesita la carga inferior.

Incluso aquí las fuentes discrepan. Unas guías sitúan el Longjing en la carga intermedia, otras en la inferior, y el Museo del Té lo muestra con carga inferior y una infusión corta. Equivocarse cuesta poco: se nota en el primer sorbo y el té no se estropea. Con la carga superior el licor se asienta en capas de distinta fuerza, así que conviene girar el vaso antes del primer sorbo.

Té verde en vaso, paso a paso

Así prepara el Museo del Té el Longjing:

1. Calienta el vaso con agua hirviendo y tira el agua.
2. Pon 3 g de té por cada 150 ml de agua, una proporción de 1:50.
3. Echa un poco de agua a unos 80 °C, justo para cubrir la hoja. Es la «infusión de humectación», 浸润泡.
4. Gira el vaso para que la hoja se empape. En chino se llama «sacudir el aroma», 摇香.
5. Añade el resto del agua desde arriba en tres tandas, un gesto llamado «el fénix asiente tres veces», 凤凰三点头.
6. Bebe caliente. Cuando quede un tercio en el vaso, rellena. Hacia el tercer relleno el sabor suele apagarse.

La hoja se queda en el vaso, así que el «tiempo de infusión» de los textos chinos significa otra cosa: cuándo empezar a beber, no cuándo vaciar. Suele ser de 2–3 minutos.

La temperatura depende del té. Las yemas delicadas, como el Bi Luo Chun, piden 75–85 °C; los verdes con nombre corrientes, 80–85 °C; el té amarillo, 85–90 °C. El agua hirviendo escalda la yema: como explicó un programa de CCTV, el licor se vuelve amarillo, turbio y amargo. Cuando la hoja tiene pocos polifenoles, como el Anji Baicha, el primer relleno va todavía más fresco, a 60–65 °C.

El cuenco

El cuenco (碗泡法) es más simple que el vaso. Usa un recipiente ancho y abierto, mejor en forma de V y con pie para poder sostenerlo caliente. Se echa el agua, se espera y se bebe del propio cuenco o se sirve el té en tazas con una cuchara. También es el más fácil de lavar: se vuelca la hoja y se enjuaga.

Calienta el cuenco, la cuchara y las tazas con agua hirviendo. Añade la hoja: al pu-erh crudo joven le corresponden una hoja grande y una yema, al té negro de cinco a siete hojas. Vierte el agua por la pared del fondo, inclinando el chorro ligeramente hacia abajo, para que la hoja se hunda en vez de flotar. Espera uno o dos minutos. Cada vez deja un poco de licor, la «raíz» (留根), y echa agua nueva encima.

Un cuenco admite agua más caliente que un vaso. Un periódico de Fujian aconseja al menos 90 °C, porque un cuenco abierto se enfría rápido. Unos tés sueltan el sabor más rápido que otros: el té oscuro es el más veloz, seguido del té negro y el oolong, mientras que el amarillo, el verde y el blanco son los más lentos. La hoja larga en tiras se porta mejor, porque flota menos y no se pega a los labios.

Conviene tomar con cautela la afirmación de que el cuenco es «el método más antiguo». El té preparado a pellizco (撮泡) en cuenco ya se conocía en época Ming. La pintura Song de Liu Songnian que a veces se cita muestra un cuenco grande y una cuchara para batir té en polvo, no para preparar hoja.

Estilo abuelo

MarshalN, autor del blog A Tea Addict's Journal, acuñó el término unos años antes de 2011 y lo bautizó en honor de su abuelo, que bebía té así. Según él, la mayoría de los chinos toman té así la mayor parte del tiempo, y pocos saben preparar gongfu. En una casa de té cuentan de un taxista de Beijing con un tarro y la hoja asentada en el fondo.

Las reglas son pocas y la principal es no cargar de más. Quien está acostumbrado al gongfu cha echa por inercia el triple de hoja, y el resultado es áspero.

• Poca hoja y mucha agua caliente.
• Deja la tapa abierta en el primer relleno; ciérrala desde el segundo o el tercero para conservar el calor.
• No bebas por debajo de la mitad; conservar dos tercios es mejor. En Mei Leaf rellenan cuando ya se han bebido dos tercios, así que el último tercio «siembra» el siguiente relleno.
• Echa el agua con fuerza y por la pared, para mezclar el licor viejo con el agua nueva.
• Sopla las hojas flotantes hacia el borde opuesto.

MarshalN elogia el método para oolongs envejecidos y tostados y para el pu-erh maduro: saca matices que el gongfu no capta. A Mei Leaf le gustan los tés de sabor ligero y hoja grande que sueltan el sabor despacio, y nombra el Houkui como su favorito. Los tés verdes japoneses y la hoja rota CTC no sirven: las partículas finas acaban en la boca y el té se amarga enseguida.

Termo y taza con colador

Un termo es otra cosa muy distinta, más cercana al estofado que a la infusión. Según la revista Pu'er, se enjuaga la hoja con agua hirviendo, se llena hasta arriba con agua hirviendo, se cierra la tapa durante 30–40 minutos, luego se bebe y se rellena a la mitad. La proporción es 1:300: 1–1,5 g por 450 ml, o 3 g por litro. Sirve para los tés que aguantan una infusión larga: pu-erh maduro, té blanco envejecido y pu-erh crudo de más de cinco años aproximadamente. El té verde delicado no tiene sitio en un termo.

En un experimento de la Universidad Agrícola de Anhui se preparó Huangshan Mao Feng durante hasta tres horas en un vaso y en una taza de vacío. El té del vaso olía a «limpio», «fresco» y «herbáceo»; el de la taza, a «cocido». El licor de la taza se volvió amarillo y más amargo y astringente.² Pero el «veneno del termo» es un mito: según la norma china GB 9684-2011, la liberación de metales del acero alimentario es insignificante. Lo que sufre es el sabor, no la seguridad. Busca acero inoxidable alimentario, casi siempre de grado 304.

Una taza con colador (茶水分离杯) resuelve otro problema: un botón separa la hoja del licor, así que resulta más difícil pasarse de infusión.

Qué recipiente para qué té

El té verde va bien en vaso, el pu-erh crudo joven en cuenco, y el oolong envejecido y el pu-erh maduro en taza. El vaso transparente dice más que cualquier reloj: el color del licor indica cuándo rellenar. Las teteras grandes y las bolsitas pertenecen a la preparación occidental, y elegir el agua para el té es un tema aparte.