Utensilios del chanoyu: chasen, chashaku, natsume, kama 茶道具

Redacción · 25 de octubre de 2026 · 11 min de lectura

Además del cuenco, el chanoyu requiere unos diez objetos: hervidor, batidor, cucharilla, dos tarros, jarra de agua, cucharón y soporte para la tapa. El juego cambia dos veces al año, cuando el hogar hundido (ro) cede su lugar al brasero portátil (furo) y viceversa.

Los utensilios del chanoyu se clasifican por estancias. Lo que el anfitrión necesita ante los invitados va a la sala de té, y todo lo demás espera en la sala de preparación, el mizuya. Las guías en inglés dividen los utensilios en cinco grupos, desde los objetos decorativos hasta los del jardín¹. Esta página trata de las herramientas del temae con que se prepara el té, aparte del cuenco. Para la ceremonia en sí, consulta chanoyu.

Todo el juego existe para preparar matcha. El sencha de hoja suelta tiene en Japón un juego aparte, con una tetera pequeña y cinco tazas.

El batidor: chasen

Un chasen (茶筅) se talla de una sola pieza de bambú, con las púas sacadas del extremo inferior de la caña. El mango queda entero y el resto se abre en tiras. En Takayama, en la ciudad de Ikoma, de la prefectura de Nara, los artesanos dividen una pieza de unos 12 cm de largo en 16 tiras y parten cada tira en unas 10 fibras. La mitad más fina se convierte en las púas exteriores y el resto se ata formando una hilera interior. Lo último es el ajikezuri: el artesano cepilla las puntas de las púas exteriores hasta dejarlas en 0,05 mm, para que no rayen el cuenco ni rompan la espuma.

La etiqueta indica un número de púas, pero solo se cuentan las exteriores. Un batidor que se vende como «64» tiene 128 fibras si se suman las interiores, y el número real rara vez coincide con el nombre.

Las púas gruesas y espaciadas son elásticas y amasan el koicha hasta darle la consistencia de almidón líquido. Las púas finas y densas baten el usucha hasta formar una espuma de burbujas diminutas. Cada escuela tiene sus preferencias. Omotesenke usa batidores de bambú ahumado, y Musha-no-koji-senke prefiere las púas rectas de la forma Kangyuan, que apenas hacen espuma en el té.

Takayama fabrica más del 90 % de los batidores japoneses, unos 300 000 al año. Las cifras son aproximadas y proceden de una sola fuente; el oficio tiene reconocimiento oficial como artesanía tradicional desde el 10 de mayo de 1975. En Japón se gastan alrededor de un millón de batidores al año, así que las importaciones baratas, sobre todo chinas, se llevan aproximadamente el 70 % del mercado. Un batidor hecho a mano tiene púas que se afinan hacia la punta y se curvan en una línea suave, bambú de un color claro y uniforme, y una caja con el nombre del artesano. Incluso la forma shin, una curva suave sin lazo, se fabrica ya en China, porque los artesanos de Takayama enseñaron el modelo a los chinos. Así que «shin» en una etiqueta no garantiza el origen.

La cucharilla: chashaku

El chashaku (茶杓) lleva el polvo desde el tarro hasta el cuenco. Suele medir de 16 a 21 cm de largo, y su cazoleta (kaisaki) no pasa de 1 cm de ancho y 2 cm de largo. Dos piezas de museo atribuidas a Rikyu y Sotan miden 17,9 y 17,5 cm.

Cada parte tiene nombre: tsuyu es la punta, kaisaki la cazoleta, tame la curva, fushi el nudo, ottori el punto bajo el pulgar. La posición del nudo define tres formas. Una cucharilla sin nudo, simétrica como el prototipo de marfil, es shin. Con el nudo en el extremo es gyo, y con el nudo en el medio es so, la forma más común. La tradición atribuye la cucharilla de bambú sin nudo a Murata Juko, la de nudo en el extremo a Takeno Joo y la de nudo en el medio a Sen no Rikyu.

Las primeras cucharillas eran de marfil, a imitación de las cucharas de boticario. Las fuentes no coinciden sobre cuándo se pasó al bambú. El diccionario JAANUS dice que fue después de mediados del siglo XVII, mientras que la Wikipedia en japonés y el Museo Metropolitano sitúan el cambio entre los siglos XV y XVI, en tiempos de Juko y Rikyu.

La cucharilla se guarda en un tubo de bambú con su nombre poético inscrito. Un tubo firmado por el autor se llama tomozutsu, y una cucharilla que no lo tiene pierde buena parte de su valor.

Los tarros: natsume y chaire

Hay dos tarros, uno para el té fino y otro para el espeso.

Natsume (枣) es un tarro de madera torneada y lacada para el té fino. El nombre significa azufaifa, el fruto al que se parece por su forma. El canon Rikyu-gata tiene tres tamaños (o-, chu- y ko-natsume). En el tamaño mediano la altura es igual al diámetro, unos 6,8 cm, aunque otra obra de referencia da 6,6 cm. La tapa ocupa el tercio superior. Suele atribuirse el natsume a Haneda Goro, de Kioto, en tiempos del shogun Ashikaga Yoshimasa, pero los historiadores lo tratan como leyenda, ya que el natsume aparece en los registros de té solo después de la muerte de Takeno Joo.

Chaire (茶入) es un recipiente de cerámica de 3 a 15 cm de alto, que se usa para el té espeso. Su tapa de marfil lleva por debajo un forro de pan de oro, y el recipiente se guarda en un shifuku de seda. Los recipientes chinos de la dinastía Song del Sur y de la Yuan, conocidos como karamono, llegaron en el siglo XIII y durante mucho tiempo fueron los más valorados. Los hornos japoneses empezaron a fabricar chaire en el período Momoyama. Se distinguen por la espiral que deja el hilo de corte en la base: va «a la derecha» en la cerámica de Seto y «a la izquierda» en las piezas chinas, porque el torno giraba en sentido contrario.

Un chaire se valora junto con sus accesorios. El recipiente «Zaichuan» de Kobori Enshu se conserva con ocho bolsas y ocho tapas de marfil. El Museo Fujita califica de simple creencia la idea de que el oro se oscurece por el veneno.

Hervidor, hogar y brasero

El kama (釜) es un hervidor de hierro fundido. Los hay de cobre, pero son raros. Tiene la boca estrecha y dos asas en los hombros para los anillos (kan) con que se transporta.

Un kama de furo tiene una pestaña, el hane, que descansa en el borde del brasero. Un kama de ro se apoya en un trípode, el gotoku, y no necesita pestaña. El ro es un hogar cuadrado hundido en el suelo, de 1 shaku 4 sun (unos 42,4 cm) por lado. Joo y Rikyu fijaron ese tamaño; antes, los hogares tenían todo tipo de medidas. El furo es un brasero portátil de cerámica o metal. El carbón se coloca sobre ceniza preparada de una manera especial, y la ceniza del ro es distinta de la del furo. Para otras formas de calentar el agua, consulta las fuentes de calor.

Dos centros de fundición dominan la historia del hervidor. Los fundidores de Ashiya (hoy Fukuoka) hacían kamas shinnari, lisos y regulares, mientras que los de Tenmyo (hoy Tochigi) les daban una superficie áspera, como desgarrada. Los registros de té del siglo XVI mencionan más a Tenmyo, y el Museo Nacional de Tokio lo relaciona con el paso del suntuoso estilo shoin al sobrio wabi. El mismo museo considera indemostrada la leyenda de un primer hervidor de té fundido para el monje Myoe entre 1201 y 1203. Ii Naosuke, ministro del shogunato y maestro de té, decía que un solo hervidor marca el nivel de toda la reunión.

Para la tetera de hierro fundido que se usa en el té de diario, consulta los utensilios de metal.

Agua, cucharón y paños

El mizusashi (水指) contiene el agua fría con que se rellena el hervidor y se enjuagan el cuenco y el batidor. La mayoría son de cerámica; algunos son de laca, de madera curvada fina o de bambú. Suele colocarse en su sitio antes de que entren los invitados. El agua sucia va al kensui, un cuenco de metal, cerámica o madera curvada. Entra el último, sale el primero y se mantiene fuera de la vista de los invitados.

El hishaku es un cucharón de bambú con una copa (go) encajada en un mango. Las escuelas usan en conjunto unas 120 variedades, y la diferencia más visible depende de la estación.

Estas reglas siguen al fabricante de cucharones Mihara Keiji; la escuela Enshu invierte los cortes.

El futaoki es un soporte para la tapa del hervidor y la copa del cucharón, de bambú, cerámica o metal. En un soporte de bambú, el nudo queda cerca de la parte superior para el furo y en el medio para el ro. Los «siete soportes de Rikyu» incluyen un quemador de incienso, un trípode, una caracola turbante y un cangrejo.

Hay dos paños. El fukusa es un paño de seda de doble capa de unos 27 x 29 cm, que sirve para purificar simbólicamente el tarro y la cucharilla. Las fuentes dan para él tamaños algo distintos. El chakin es un paño de lino blanco de unos 30 x 15 cm para limpiar el cuenco.

El año estacional

El ro se usa de noviembre a abril, el furo de mayo a octubre. El hogar se abre el Día del Jabalí del calendario lunar, a principios de noviembre. El resto del juego sigue el ritmo del semestre. En la temporada del furo, el quemador de incienso lleva astillas de madera aromática; en invierno se quema incienso amasado.

Cada mitad del año tiene sus propios matices. En marzo, la escuela Urasenke cuelga el hervidor (tsurigama) de un gancho del techo con una cadena, para que el viento de primavera lo mueva un poco. En verano llega el habuta, cuando la jarra de agua se cubre con una hoja de morera en lugar de la tapa. En la temporada del furo, para el té espeso, el anfitrión añade al hervidor un cucharón de agua fría: en mayo el té del año anterior ya ha perdido parte de su aroma, y el agua en plena ebullición se llevaría lo que queda.

Elegir y cuidar

Empieza por el batidor. Es la pieza más fácil de comprar en persona, y la diferencia se nota enseguida. El resto depende de tu escuela. Entre los honoríficos «diez oficios de la casa Sen», cada familia tiene su especialidad: Onishi Seiemon funde hervidores, Nakamura Sotetsu lacea los tarros, Kuroda Shogen hace piezas de bambú y cucharones, y Eiraku Zengoro modela braseros de arcilla.

Seca el batidor en una horma, un kusenaoshi, en la sala de preparación y guárdalo en un lugar fresco, o el bambú se agrietará y se llenará de moho. No toques nunca el hervidor con las manos desnudas; sujétalo con un fukusa o con papel. Llénalo con agua de pozo o del grifo que no tenga sabor a hierro. Con tiempo helado, no le eches agua fría ni lo pongas directamente a fuego fuerte, o el fondo puede rajarse. Tampoco lo calientes en gas ni en briquetas, porque los vapores de azufre dañan el hierro. Después de usarlo, enjuágalo, retira la ceniza y las incrustaciones, sécalo con un paño suave, termina de secarlo con el calor residual y déjalo en una corriente de aire unos dos días. Guárdalo sin cubrir en su caja. Vacía la ceniza de un furo antes de guardarlo, porque la ceniza atrae la humedad.

Ninguna norma estatal regula estos utensilios. Solo Takayama tiene reconocimiento como artesanía tradicional.