Preparación occidental: tetera, bolsita e infusor 西式冲泡

Redacción · 25 de octubre de 2026 · 9 min de lectura

Poca hoja, mucha agua y una sola infusión larga. Así se bebe el té en Gran Bretaña, para eso se ideó la bolsita y así se prepara la mayoría de las tazas en el escritorio.

La preparación occidental es una sola infusión. Se ponen 2–3 g de hoja por ración en una tetera de 300–1000 ml o en una taza, se añade el agua, se esperan unos minutos y se separa la hoja del té. En la rutina habitual no hay segunda ni tercera infusión, ni infusiones cronometradas en segundos. El método tomó forma en Gran Bretaña entre los siglos XVII y XIX, en torno al té negro y la tetera de porcelana.

Lo que lo distingue del gongfu cha es la proporción. El gongfu usa unas seis veces más hoja por cada 100 ml y la infunde muchas veces, unos pocos segundos cada una; aquí la hoja se infunde una vez, durante mucho tiempo. Por eso un error de tiempo o de temperatura no tiene arreglo después. El té sale en su punto o amargo.

De dónde viene

En 1660 Samuel Pepys anotó en su diario su primera taza de «Tee (a China drink)». Las primeras teteras europeas se copiaron de las cafeteras, y desde finales del siglo XVII la mayoría de las teteras inglesas de plata tenían forma de pera. La Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales llevaba a Europa teteras rojas de Yixing, y los alfareros ingleses empezaron a copiarlas.

A finales del siglo XVIII el té negro superó al verde en Gran Bretaña y se afianzó la costumbre de añadir leche. En 1935 William Ukers expuso las reglas que los japoneses llaman «de oro»: buena hoja, tetera caliente, porción medida, agua recién hervida, el tiempo justo. La bolsita llegó después. Tetley la lanzó en Gran Bretaña en 1953, y en 2007 las bolsitas ya eran el 96 % del mercado.

Qué entra en una taza

El sabor depende de tres variables: la cantidad de hoja, la temperatura del agua y el tiempo. El recipiente sirve para conservar el calor y para retirar la hoja a tiempo.

Tetera. De porcelana, barro, vidrio o plata. Mejor evitar el hierro: los taninos reaccionan con él, y el licor se oscurece y pierde sabor. La Royal Society of Chemistry (2003) recomienda la cerámica y señala que el metal a veces deja un regusto.

Hoja. La hoja mojada se hincha hasta 4–5 veces su tamaño y necesita espacio; en una bolsita apretada o en un colador pequeño se infusiona mal. Con hoja suelta, usa un infusor de cestillo o simplemente sirve el té a través de un colador.

Calor. Un cubretetera de tela o fieltro deja una capa de aire alrededor de la porcelana y frena el enfriamiento. Los instructores japoneses dicen que el licor pasado a una segunda tetera caliente se mantiene caliente entre 20 y 30 minutos. Ninguna de las fuentes mide cuánto calor ahorra realmente un cubretetera.

Agua. Agua fresca, tomada solo en el volumen que necesitas.

Tetera y hoja suelta

1. Hierve solo el agua que necesites. La Japan Tea Association dice que hay que esperar a que las burbujas tengan el tamaño de una moneda.
2. Calienta la tetera y las tazas. Un enjuague rápido no basta: la Royal Society of Chemistry aconseja llenar de agua hirviendo al menos una cuarta parte de la tetera y dejarla 30 segundos.
3. Mide 2–3 g de hoja por taza (más sobre proporciones en Cuánto té y cuánto tiempo). Con hoja fina es una cucharada con un pequeño montón, con hoja grande, un montón grande.
4. Vierte con fuerza mientras el agua aún hierve y tapa enseguida. Orwell escribió en 1946 que hay que llevar la tetera al hervidor, y no al revés.
5. Deja infusionar el tiempo que indica la tabla de abajo, con el cubretetera puesto.
6. Remueve con suavidad. Si remueves fuerte, aumenta la astringencia.
7. Sirve a través de un colador, yendo de taza en taza para igualar la fuerza, hasta la última gota. Los japoneses la llaman la «gota de oro».

Para conservar el té, pásalo todo a una segunda tetera caliente. La hoja se queda en la primera, el té deja de infusionarse y se mantiene caliente entre 20 y 30 minutos.

La bolsita

Las bolsitas son cómodas, pero se infusionan de otra manera que la hoja suelta. En pruebas de laboratorio el papel frenó la extracción de cafeína en cerca de un 29 %. La hoja suelta se hinchó por completo en 40–45 segundos y la de la bolsita en dos minutos, y en los primeros 30 segundos la hoja suelta liberó 9,8 veces más¹.

Los consejos sobre el tiempo varían:

• Instrucciones japonesas: poner la bolsita en una taza caliente (150–160 ml), tapar con un platillo y dejar 2 minutos si es una bolsita de hoja, o de 40 segundos a un minuto si es CTC. No exprimirla, porque aumenta la astringencia.
• Yorkshire Tea sugiere 4–5 minutos y un solo apretón suave contra la pared de la taza.
• En un estudio de investigadores indios, la mayoría de la gente sacaba la bolsita en menos de dos minutos.

El papel de las bolsitas se hace con fibras vegetales, y cerca del 1 % de la masa de la bolsita es plástico para sellar los bordes por calor: polipropileno, nailon, cada vez más PLA. Las pirámides «de seda» de nailon o PET liberan miles de millones de partículas de plástico en una taza a 95 °C. Si te importa, elige bolsitas de papel o un infusor.

Tiempo, temperatura y proporción por tipo

Las cifras proceden de tiendas especializadas en té y de la UK Tea & Infusions Association. Para el oolong y el pu-erh, conviene guiarse más por la temperatura del té concreto.

El oolong y el pu-erh se enjuagan unos 5 segundos antes de prepararlos. Las fuentes consultadas no dan cifras occidentales de uso diario para el té amarillo ni para los tés oscuros distintos del pu-erh, así que prepáralos al estilo gongfu.

Las normas de laboratorio son otro asunto. ISO 3103 pide 2 g por 100 ml de agua hirviendo y una infusión de 6 minutos para el té negro, 5 minutos para el té verde de hoja entera. Sirve para comparar lotes de té, y una buena taza no es lo que busca.

Fuerza, amargor y leche

Ajusta la fuerza con la cantidad de hoja y mantén el tiempo dentro de la tabla. Más tiempo no significa más fuerza: primero sale la cafeína, luego los taninos de alto peso molecular, que son lentos, y el té se vuelve amargo. Tampoco una infusión más larga da más cafeína, porque la mayor parte sale en el primer minuto.

No hay un orden acordado para la leche. ISO 3103 y la Royal Society of Chemistry (2003) ponen la leche primero. Orwell y la UK Tea & Infusions Association (para una taza) la añaden después. Los historiadores rechazan la popular historia de que la leche iba primero para que la porcelana no se agrietara. Los británicos bebieron té sin leche durante casi dos siglos, y la porcelana se valoraba por su resistencia al calor. La Japan Tea Association recomienda leche normal, fría o a temperatura ambiente, y no crema para café.

Qué tés le van bien

El método está pensado para el té negro de hoja grande y partida. Orwell insistía en el de India o Ceilán, y ISO 3103 se redactó sobre todo para el té negro. Las partículas pequeñas y el CTC liberan el sabor más rápido. Cuando las partículas pasan de 850–1000 a 500–600 micras, la constante de velocidad se multiplica por 2,2. Por eso una bolsita CTC necesita un minuto y la hoja grande 3–4.

El té verde, el blanco y el oolong ligero también se preparan al estilo occidental, con agua más fría e infusiones más cortas. Muchos vendedores recomiendan el gongfu para los oolong complejos y el pu-erh. Preparar flojo un té caro en una tetera grande es un falso ahorro.

¿Prefieres beber de un vaso en lugar de una taza? Mira vaso y estilo abuelo.

Errores comunes

• Una tetera fría. Le quita calor al agua, y el licor sale apagado.
• Agua hirviendo sobre té verde y blanco. La hoja delicada se escalda y amarga.
• Una bolsita olvidada en la taza. Los taninos tapan todo lo demás.
• Un colador apretado. La hoja no puede abrirse, y el licor sale flojo por mucho que se infusione.
• Una tetera de hierro. Los taninos oscurecen el licor y estropean el sabor.
• Una cuchara en lugar de una balanza. Una cucharada de hoja pesa distinto según su forma, y la fuerza cambia de taza en taza.