Jun Shan Yin Zhen 君山银针

Redacción · 23 de octubre de 2026 · 7 min de lectura

Té amarillo de yemas de la isla de Junshan, en el lago Dongting. Tras la fijación, las yemas se envuelven dos veces en papel y se dejan amarillear casi tres días. El vello sigue blanco; la yema se vuelve dorada.

El Jun Shan Yin Zhen (君山银针, «Agujas de Plata del monte Jun») crece en una isla del lago Dongting, cerca de la ciudad de Yueyang, en el norte de Hunan. Es el más conocido de los tés amarillos y el único té amarillo de la lista de los diez tés famosos de China, elaborada en 1959. Solo lleva yemas y se amarillea más tiempo que cualquier otro té amarillo: desde el wok hasta el secado final pasan unos tres días.

Una isla en el lago Dongting

Junshan es diminuta: 0,96 kilómetros cuadrados y 72 colinas bajas. El Dongting es el segundo lago de agua dulce más grande de China. En primavera y verano la niebla cubre el agua, la humedad media de la isla ronda el 84 % y el bosque ocupa casi toda la tierra que no es jardín de té. El suelo es arenoso y suelto. Con el calor del verano, las raíces de los arbustos bajan varios metros en busca de agua.

El poeta Liu Yuxi, de la dinastía Tang, vio la isla desde la orilla como «un caracol verde sobre una bandeja de plata». Se bebía té de la isla mucho antes de que tuviera su nombre actual. Los anales del condado de Baling, de la época Qing, registran que Junshan enviaba cada año a la corte 18 jin de té, unos 10 kg¹. El nombre «Jun Shan Yin Zhen» no quedó fijado hasta 1957, y en 2021 su método de elaboración entró en la lista nacional de patrimonio cultural inmaterial de China.

Cosecha

La recolección dura 7–10 días en torno a la fiesta de Qingming (4–5 de abril) y se recoge solo la primera cosecha de brotes de primavera. La yema debe ser gruesa y recta, de unos 2,5–3 cm de largo. Las yemas finas, torcidas, huecas o picadas por insectos se quedan en el arbusto. No se recoge con lluvia ni con rocío: una yema mojada se oscurece durante el proceso.

Los recolectores parten cada yema por la base con la punta de los dedos, nunca con la uña. Un corte, o el sudor de las manos, cambia cómo se amarillea la yema más tarde. Un kilo de té terminado requiere unas 60 000 yemas.

Doble amarilleado en papel

Empieza igual que un té verde. Las yemas se fijan en un wok inclinado 20°, en tandas de 300 g. El wok empieza caliente, a 100–120 °C, y acaba hacia los 80 °C. El maestro de té lanza las yemas con las palmas abiertas y las deja rodar por la pared sin presionar, porque si no la yema se doblaría y perdería el vello. A los 4–5 minutos las yemas se ablandan y pierden el olor herbáceo.

Después se secan sobre carbón a 50–60 °C hasta que pierden la mitad de su humedad. Este es el primer punto donde puede salir mal. Una yema demasiado seca apenas se amarillea después y sigue verde; una poco seca se oscurece y acaba con un aroma apagado.

Luego viene el men huang, el amarilleado en cerrado. Las yemas se envuelven en papel grueso, de 1 a 1,5 kg por paquete, y se colocan en una caja de madera durante 40–48 horas. Dentro, la hoja se oxida despacio, y al final del primer día el paquete llega a unos 30 °C. Los paquetes se dan la vuelta para que las yemas se amarilleen por igual. El tamaño del paquete también importa: en uno grande la hoja se calienta demasiado y se oscurece, en uno pequeño se amarillea con demasiada lentitud. A una temperatura ambiente de 20 °C bastan 40 horas; con frío, el amarilleado tarda más.

Una vez amarillas, las yemas se secan otra vez, durante una hora a 50 °C, y se vuelven a envolver, esta vez unas 20 horas. El maestro juzga el punto por el color y el olor: la yema debe ser de un amarillo dorado y oler intenso y dulce. El secado final se hace a 50–55 °C en tandas de medio kilo, tras lo cual las yemas se seleccionan a mano y solo se conservan las rectas, gruesas y enteras.

El Jun Shan Yin Zhen se amarillea despacio y sin mucho calor, y el cambio ocurre sobre todo en la yema, bajo el vello. De ahí el aspecto que en China se llama jin xiang yu, «oro engastado en jade»: una yema dorada bajo un manto de vello blanco.

Lo que se vende con este nombre

Queda poco té auténtico de la isla y hay mucha demanda del nombre. Bajo él se venden yemas de las orillas del lago Dongting, de los mismos arbustos cultivados en otro clima. Los productores de la isla y de los alrededores del lago también han plantado arbustos traídos de otras zonas, entre ellos los cultivares de yema grande de Fujian que se usan para el té blanco.

Algunas yemas de la propia Junshan se elaboran como té verde, sin amarilleado. Ese té es más barato y a menudo se vende en el extranjero como amarillo. Solo la hoja y la taza permiten distinguirlos. El té amarilleado tiene una yema dorada, un licor amarillo albaricoque y un sabor suave y dulce con notas de caña de azúcar y barbas de maíz. La imitación verde huele a hierba, tiene la yema verdosa y tarda más en ponerse de pie en el vaso.

Cómo prepararlo

Se prepara en un vaso alto, de 10–15 cm de altura, para ver cómo suben y bajan las yemas. Enjuaga el vaso con agua caliente y sécalo, porque las yemas que tocan una pared húmeda se empapan demasiado pronto y no se quedan bien de pie. Usa agua blanda calentada a 80–85 °C.

Las yemas también quedan bien en un gaiwan, aunque se pierde la danza. Guarda el té como un té verde, bien cerrado, en la nevera. En la isla antes se guardaba en cajas sobre una capa de yeso calcinado, con los paquetes envueltos en papel de morera, ya que el yeso absorbe la humedad.

A simple vista, el Jun Shan Yin Zhen se confunde fácilmente con el Bai Hao Yin Zhen, que también se hace con yemas cubiertas de vello. El té blanco solo se marchita y se seca; su yema es plateada y su sabor se inclina hacia el heno y el melón. Los otros dos tés amarillos famosos se amarillean de otra manera: el Meng Ding Huang Ya en caliente, en tandas cortas entre pasadas por el wok, y el Huo Shan Huang Ya cuando ya está parcialmente seco.